я уже раскурил. На серваке не было прав доступа к папке сессиями

Ололо.

Вот в такие моменты я и возвращаюсь к мысли, что исключения нужно использовать во всём PHP.

ну он в логи писал что доступа нет.
Но там в итоге не только это оказалось. Стандартные сессии заработали после того как админ доступ починил.
А сессии в мемкеше/базе не заработали. И причина была вот в этом
https://stackoverflow.com/q...ion-set-save-handler

Хм. А у меня, вроде, на 7.1 нормально сессии в Memcached работали. Видимо, чуть другой кейс.

а какой у тебя session.serialize_handler?

Блин, я сейчас не в рабочей системе, тут SSH нет.
Но то ли json, то ли igbinary (или как его там?).